סולל את הדרך: המסע של ד"ר גיל דלגאדו לקידום לימודי הפיזיקה בקרב הקהילה ההיספאנית בארצות הברית
גיל דלגדו ד"ר לפיזיקה וסמנכ"ל טכנולוגיה מתקדמת של נובה באגף מטרולוגיית של חומרים, משתף את האתגרים בדרך להצלחה, החל ממחסומי שפה, היעדר השכלה פורמלית, ומחסור במודלים לחיקוי בעולם הפיזיקה. היום, הוא משתמש בסיפור ובתשוקה שלו לא רק למקם את נובה בחזית ההתקדמות הטכנולוגית, אלא גם לעורר אנשים אחרים מקהילות שאינן מקבלות ייצוג הולם ולעודד אותם ללמוד פיזיקה ולפתח קריירה בתחום.
גיל, הסיפור שלך באמת מעורר השראה. נתחיל בהתחלה. ספר לנו קצת על הרקע שלך.
נולדתי בעיירה קטנה מאוד במקסיקו וקשה היה שם להשיג חינוך פורמלי איכותי.
כשהייתי בן שבע, המשפחה שלי עברה לארה"ב כדי שאבי יוכל למצוא עבודה.
לאורך השנים משפחתי היגרה הלוך ושוב בין ארה"ב למקסיקו, כך שנכנסתי ויצאתי מבתי ספר שונים כל הזמן. רק כשעברתי למקסיקו סיטי כשהייתי בן 14 ונרשמתי לתיכון למדתי בבית הספר בקביעות כלשהי. כתוצאה מכך הייתי בפיגור גדול ברוב הנושאים.
כיוון שמדע ומתמטיקה תמיד משכו ועניינו אותי במיוחד ולמרות שהייתי בפיגור, עבדתי קשה כדי להדביק את הפער.
רוב התלמידים סביבי כבר למדו גיאומטריה, טריגונומטריה ואלגברה ואני אפילו לא שמעתי על המקצועות הללו קודם לכן. ובכל זאת לימדתי את עצמי אלגברה ועבדתי במרץ כדי לשפר את כישורי המתמטיקה שלי, והשקעתי שעות רבות נוספות כדי ללמוד מחוץ לבית הספר.
אני זוכר רגע מרכזי אחד בחיי: ההרצאה הראשונה שלי בפיזיקה. מאותו יום, התמקדתי בפיזיקה. התחום הזה התחבר לסקרנות הטבעית שלי ולתחומי העניין של ילדותי וזה הדליק בי אש של התלהבות אדירה. אז ההרצאה הזו הייתה חשובה כי היא שינתה את מהלך חיי והייתה מכרעת בעיסוקי בפיזיקה כקריירה.
איזה מסע מדהים! ספר לנו קצת על הרקע החינוכי שלך לאחר התיכון
המורה שלי לפיזיקה בתיכון ראה את הפוטנציאל שלי ועודד אותי להמשיך לתואר בפיזיקה. הוא הציע לי ללמוד בקולג' בארה"ב מכיוון ששם היו ההזדמנויות החינוכיות הטובות ביותר. הקשבתי לו והגעתי לארה"ב אחרי התיכון.
הלימודים במכללה בארה"ב היו מאוד יקרים, ולא זכיתי לסיוע כספי או מלגות כי לא למדתי בתיכון בארה"ב. הייתי צריך לעבוד בשלוש עבודות כדי לעמוד בהוצאות המכללה שלי, אבל זה לא הספיק.
אחרי כמה שנים של לימודים, הייתי עמוס בהלוואות סטודנטים והחלטתי להצטרף לחיל הים שם עבדתי כחשמלאי תעופה על גבי נושאת מטוסים ובסופו של דבר הפכתי לקפטן.
בזמן שנהניתי מחיי בארה"ב, הייתי טעון געגועים הביתה, אז חזרתי הביתה למקסיקו כדי להתחתן עם אהובתי משכבר הימים.
לאחר סיום השירות שלי בחיל הים, בזמן שאשתי הייתה בהריון עם ילדנו השני, החלטנו שנינו להתחיל ללמוד באוניברסיטה.
זה היה מאתגר מאד ללמוד כשיש לנו שני ילדים קטנים, אבל העבודה הקשה שלנו השתלמה.
ההשקעה שלי התבטאה בזה שקיבלתי את תואר הסטודנט המצטיין שנתיים ברציפות. בסופו של דבר סיימתי תואר ראשון ושני מ-UC Fresno ואחר כך, Ph.D.המשכתי והשלמתי לימודים בפיזיקה מ-UC Davis.
האם אתה יכול לספר לנו קצת יותר על התקופה בה למדת לתואר השני והדוקטורט שלך? שמענו שזו הייתה תקופה בה נפקחו לך העיניים לנושא תת הייצוג של הקהילה ההיספאנית בארה"ב בתחום הפיזיקה
כן, זה נכון, זו הייתה חוויה מאירת עיניים. בזמן שעבדתי על התואר השני שלי ב-UC Fresno, הבנתי מהר מאוד שאני הסטודנט ההיספני היחיד בתוכנית. עשיתי קצת מחקר וגיליתי שבמהלך 30 השנים האחרונות הייתי אחד מחמישה היספנים שסיימו את התוכנית לפיזיקה. וכשבדקתי את שיעור הבוגרים ממוצא מקסיקני לדוקטורט בפיזיקה, יש, בממוצע, רק חמישה בוגרים בשנה.
הרגשתי גם שיש אפליה כללית כלפי היספנים במדעים, במיוחד בפיזיקה. אבל אני חושב שזה בין השאר בגלל שיש כל כך מעט מודלים לקבל מהם השראה בתחום. המגמה הזו יכולה להשתנות אם נצליח לגייס יותר היספנים לתחום.
אני יודע שיש הרבה כישרון בקהילה ההיספאנית וחשוב לחשוף את הצעירים לתחומי המדע כדי להגדיל את אחוזי הנרשמים ללימודים מתקדמים במדעים.
אז לקחתי על עצמי תפקיד, לשמש כמנטור ללימודי פיזיקה לתלמידים ממוצא היספאני. ניסיתי לספר לכמה שיותר חברים ומכרים על ההזדמנויות הקיימות, להגביר את המודעות. ואני תמיד נרגש לשמש כמנטור עבור מישהו ששוקל קריירה בפיזיקה. דרך החונכות הזו ועם הרבה הסברה אנחנו יכולים להתחיל לראות שינוי בתחום.
התמיכה שלך בפיזיקאים לעתיד ראויה להערצה. עכשיו ספר לנו קצת על העבודה שלך בנובה.
כיום אני משמש כסמנכ"ל פיתוח טכנולוגיה מתקדמת בחטיבת מוצרי מטרולוגיה של חומרים. בתפקיד הזה, אני מוביל את החזון הטכני של החטיבה ומפות הדרכים לפיתוח טכני. זה באמת מרגש אותי כי תמיד הייתי חיפשתי אתגר בעבודה שלי, ואני נהנה להיות בחוד החנית של התעשייה. אני אוהב לעבוד על הבעיות הכי מאתגרות שרוב האנשים לא היו לוקחים על עצמם. זה מה שהופך אותו למרגש. התפקיד הזה מציב לי אתגרים מרתקים מדי יום כשהצוות שלי ואני מחפשים ליצור טכנולוגיות חדשות ב-XPS, XRF, SIMS ומטרולוגיה של קרני רנטגן.
איך היית מתאר את התרבות בנובה?
מאז שאני כאן מאד התרשמתי עד כמה כולם ממוקדים בהשגת המטרות שלהם. כל חברי הצוות פועלים יחד לטובת השגת יעדי החברה על מנת להבטיח שנישאר בחזית התעשייה שלנו. לא רואים כזו רמה של גיבוש בהרבה חברות, אז זה היה מאד מרענן. כולם מחפשים ללא הרף פתרונות נועזים שיצעידו אותנו קדימה.
המחויבות של נובה לגייס ולקדם כישרונות חסרי ייצוג מושכת גם אותי. אני רואה ביום יום איך התקבלה כאן מחויבות ברורה לגיוון ולהכלה, וכמי שתומך בקהילה ההיספאנית המיוצגת בחסר, זה אומר הרבה. הערכים של החברה עולים בקנה אחד עם הערכים שלי בהקשרים אלה, שכן אני מאמין שהמגוון שלנו ברקע האישי ובנקודות המבט שלנו רק גורמים לנו להיות חזקים יותר כצוות.
זה נשמע שנובה מתאימה לך מקצועית. עכשיו לשאלה אישית: איך נראים החיים שלך מחוץ לנובה?
אשתי, הילדים והנכדים שלי מאוד חשובים לי. אני אוהב לבלות איתם כמה שיותר זמן.
מבחינת תחביבים, כיליד מקסיקו זה טבעי שאני אוהב כדורגל ואפילו נהגתי לשחק כדורגל עד שפציעה השביתה אותי. אבל אני עדיין נהנה לצפות בספורט. אני גם נהנה לטייל והולך לעתים קרובות ככל שאני יכול. אשתי ואני נהנים להיות בחוץ, אז טיולים רגליים מאפשרים לנו לצאת החוצה ולבלות יחד.
לסיכום, איזו עצה תהיה לך למישהו שרוצה להמשיך בקריירה בפיזיקה?
חפשו מנטורים מעולים. מנטורינג זה דבר חשוב מאין כמותו ויכול לתת תובנות שאולי לא יתקבלו מכיתת לימוד או מספר לימוד במכללה. במיוחד עבור אלה מקהילות עם יצוג חסר, החונכות חשובה, נותנת להם תקווה ועידוד. אל תפחדו לפנות אל מנטורים פוטנציאליים; רבים מוכנים לתת מזמנם ועצותיהם כדי לעזור לדור העתיד של המנהיגים בתחום.
